De Ommuurde Tuin

In het beekdal van het landgoed Oranje Nassau’s Oord stond vanaf de middeleeuwen kasteel Grunsfoort, dat eind 18e eeuw werd afgebroken. De muur die er nu nog staat is een restant van de theetuin van de koning en koningin Emma, net als de oude perenboom Beurré Alexandre Lucas, die is geplant door de tuinman van de koning.

Na jaren door twee broers als tuinderij te zijn geëxploiteerd heeft het landgoed vanaf de jaren vijftig kerstbomen geteeld op het terrein waar nu de Ommuurde Tuin is. De kerstboomkwekerij putte de grond totaal uit, waarna ze overwoekerde. In 1999 begon Esther Kuiler met haar toenmalige partner de Ommuurde Tuin. Na een voorzichtige start groeide de oogst gestaag en zijn sinds 2014 steeds meer jonge ondernemers betrokken bij deze prachtige plek.

Door middel van agro-ecologische werkzaamheden, is de bodem in 20 jaar tijd weer opgebouwd van 0.6% organische stof naar 8% organische stof (en dat is heel hoog voor zandgrond). Door het toepassen van permacultuur principes is het bodemleven in de tuin vergelijkbaar met die in de onverstoorde houtwal. “We werken al meer dan 20 jaar vegan dus bemesten alleen plantaardig. Ik vind het heel leuk om mensen te inspireren en te laten zien dat je zonder dierlijke inputs prachtige gewassen kunt telen.”

Het grootste deel van de oogst gaat naar oogstaandeelhouders (wekelijks zo’n 90 pakketten voor 200 mensen). Een ander deel gaat naar restaurants. Ook verkoopt de Ommuurde Tuin haar biologische groenten en fruit, vers van het land, direct aan particulieren in de tuinwinkel. “Naast voedsel produceren vinden we in de ommuurde tuin het belangrijk dat we een plek zijn waar mensen zich welkom voelen om mee te genieten van de schoonheid van de tuin en de natuur, waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een plek vinden, waar jongeren worden opgeleid, waar aandacht is voor biodiversiteit, landschap en milieu.”